ベンガルトラ（英語: Bengal tiger, 学名: Panthera tigris tigris）は、ネコ科の動物の一種トラの中で、インドに分布する亜種である。これはトラを8または9亜種に分類する説にもとづくもので[1]、亜種を大きく2つにまとめる説では、ユーラシア大陸の亜種の中の一集団とされる[2]。インドとバングラデシュの国獣である[3]。ロイヤル・ベンガルトラと呼ばれることがある。
特徴
全長オス270 - 310センチメートル、メス240 - 265センチメートル[4][5]。体重オス180 - 258キログラム、メス110 - 160キログラム[5][4]。体毛は短い[5]。トラの中ではアムールトラに次ぐ2番目の大きさである。体色はオレンジや赤褐色で、腹は黒い[6]。頬や耳介の内側は白い体毛で被われている。縞は少なく、肩や胸に縞がない場合もある[5]。
分布
トラの古い化石は中国とジャワ島から約200万年前のものが見付かっているが、インドでのトラの化石は更新世の末に下る。インドへの進入は約1万2千年前とする説があり、遺伝的な距離から亜種の分化を推定した研究もこれを支持する[1]。
20世紀に絶滅の危機にさらされたが、1970年代からはじまった保護政策により頭数が回復した[8]。全ての野生のトラのおよそ半数はベンガルトラである[9]。しかし、保護区の間の行き来がなく、少数の個体の中だけで繁殖を続けなければならないため、長期的な存続については遺伝的に危うい状態にある。
1992年の報告では、インドに約3000頭、バングラデシュに約300頭、ネパールに約100頭、中華人民共和国に約300頭と言われている。インドのトラの個体数は、2010年に1,706〜1,909と推定されている。2018年までに、生息数は推定2,603〜3,346頭に増加した。バングラデシュでは約300〜500頭、ネパールでは220〜274頭、ブータンでは103頭と推定されている。
習性
森林を中心に湿地帯の草原や川辺の藪などにも生息する。獲物を見つけると、静かに待ち伏せしつつ接近し、一気に襲いかかって獲物に大きな攻撃を与える[6]。大小の草食動物を標的とすることが多いが、大型の肉食動物を襲うこともある。
ホワイトタイガー
ホワイトタイガー（英: White tiger、学名: Panthera tigris tigris var[10]）は、アルビノとは異なり、ベンガルトラの白変種である。そのため、正式には「ベンガルトラ白変種」と言う。
体毛は、普通のトラでは黄色になる部分が白色またはクリーム色であり、そこに薄い黒縞模様であるが、縞模様は個体によっては、茶色だったりほとんど見えない色だったりする場合もある[11]。元々トラは北方の寒冷地で誕生した（トラの北方起源説）とされ、白変種の遺伝子を持っていることは、特に珍しいことではない。 白変種の遺伝にはメンデルの法則が当てはまるとされている。
ホワイトタイガーの起源は、1951年にインドで捕獲された1頭のオスのベンガルトラであるという[12]。こうしたホワイトタイガーはインドでは神聖なものとされており、中国（およびその影響で日本）でも白虎（びゃっこ）として崇められた。また近年はサーカスの目玉として脚光を浴びた。現在も各地の動物園で飼育されている。しかし、トラ自体の個体数が少ないため、野生で見られるのは稀である。
日本でホワイトタイガーを見られる動物園としては、東武動物公園（閉鎖した宝塚ファミリーランドから移籍）やしろとり動物園、東北サファリパーク、姫路セントラルパーク、アドベンチャーワールド、九州自然動物公園アフリカンサファリなどがある。
脚注
- ^ a b Shu-Jin Luo et. al. (2004) "Phylogeography and Genetic Ancestry of Tigers (Panthera tigris)", Plos Biology, Volume2, Issue 12, December 2004, p. 2290.
- ^ WWFジャパン「これを読めばトラ博士？！絶滅危惧種トラの生態や亜種数は？ 」、2021年12月24日。
- ^ インドについてはインド政府の国立情報センター "Know India"。
- ^ a b Vratislav Mazak, "Panthera tigris," Mammalian Species, No. 152, American Society of Mammalogists, 1981, Pages 1-8.
- ^ a b c d 小原秀雄 「トラ」『動物世界遺産 レッド・データ・アニマルズ4 インド、インドシナ』小原秀雄・浦本昌紀・太田英利・松井正文編著、講談社、2000年、12-17、130-131頁。
- ^ a b “ベンガルトラ | 野生の王国 群馬サファリパーク”. www.safari.co.jp. 2020年10月18日閲覧。
- ^ Goodrich, J., Lynam, A., Miquelle, D., Wibisono, H., Kawanishi, K., Pattanavibool, A., Htun, S., Tempa, T., Karki, J., Jhala, Y. & Karanth, U. 2015. Panthera tigris. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T15955A50659951. doi:10.2305/IUCN.UK.2015-2.RLTS.T15955A50659951.en. Downloaded on 07 September 2020. Chundawat, R.S., Khan, J.A. & Mallon, D.P. 2011. Panthera tigris tigris. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T136899A4348945. doi:10.2305/IUCN.UK.2011-2.RLTS.T136899A4348945.en . Downloaded on 07 September 2020. Miquelle, D., Darman, Y. & Seryodkin, I. 2011. Panthera tigris altaica. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T15956A5333650. doi:10.2305/IUCN.UK.2011-2.RLTS.T15956A5333650.en . Downloaded on 07 September 2020. Nyhus, P. 2008. Panthera tigris amoyensis. The IUCN Red List of Threatened Species 2008: e.T15965A5334628. doi:10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T15965A5334628.en. Downloaded on 07 September 2020. Jackson, P. & Nowell, K. 2008. Panthera tigris balica. The IUCN Red List of Threatened Species 2008: e.T41682A10510320. doi:10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T41682A10510320.en. Downloaded on 07 September 2020. Lynam, A.J. & Nowell, K. 2011. Panthera tigris corbetti. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T136853A4346984. doi:10.2305/IUCN.UK.2011-2.RLTS.T136853A4346984.en . Downloaded on 07 September 2020. Kawanishi, K. 2015. Panthera tigris jacksoni. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T136893A50665029. doi:10.2305/IUCN.UK.2015-2.RLTS.T136893A50665029.en . Downloaded on 07 September 2020. Jackson, P. & Nowell, K. 2008. Panthera tigris sondaica. The IUCN Red List of Threatened Species 2008: e.T41681A10509194. doi:10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T41681A10509194.en. Downloaded on 07 September 2020. Linkie, M., Wibisono, H.T., Martyr, D.J. & Sunarto, S. 2008. Panthera tigris sumatrae. The IUCN Red List of Threatened Species 2008: e.T15966A5334836. doi:10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T15966A5334836.en. Downloaded on 07 September 2020. Jackson, P. & Nowell, K. 2011. Panthera tigris virgata. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T41505A10480967. doi:10.2305/IUCN.UK.2011-2.RLTS.T41505A10480967.en . Downloaded on 07 September 2020.
- ^ ユディジット・バタチャルダー「よみがえるインドのビッグ・キャット」、『ナショナル・ジオグラフィック日本版』2022年3月号、84 - 85頁。
- ^ “ベンガルトラ”. natgeo.nikkeibp.co.jp. 2020年10月9日閲覧。
- ^ “ホワイトタイガー | 野生の王国 群馬サファリパーク”. www.safari.co.jp. 2020年12月8日閲覧。
- ^ “動物詳細 ホワイトタイガー | 動物図鑑 | 動物園 | 東武動物公園”. www.tobuzoo.com. 2020年12月8日閲覧。
- ^ “動物図鑑 — トラ白変種（ホワイトタイガー）”. hirakawazoo.jp. 2020年12月8日閲覧。
外部リンク
- ベンガルトラ - ナショナルジオグラフィック日本版サイト