分布
シベリア東部・満洲・朝鮮半島北部・樺太・千島列島・カムチャツカなど東アジアの寒冷地に広く分布する。
日本では北海道から中部地方までの高山帯から亜高山帯上部にかけて自生する高山植物である。名前のとおり、淡い黄色の花を咲かせる。(分布域)がアズマシャクナゲやハクサンシャクナゲよりさらに高地であり、生息環境が厳しいため樹高は3~40cmにしかならない。
品種
八重咲きの品種をヤエキバナシャクナゲ(R. aureum Georgi f. senamense (Y.Yabe) H.Hara)、花の白い品種をゴシキシャクナゲ(R. aureum Georgi f. albiforum S.Watan.)と称することがある。