経歴
11代藩主・毛利元義の三男として江戸にて誕生。幼名は雅之助。
文政10年（1827年）、兄の元寛が早世したために長府藩嗣子となる。天保2年（1831年）に叙任して左京亮と称し、天保12年（1841年）9月21日の父の隠居により跡を継いだ。藩政では節約や海防警備、軍事力の強化に努めた。嘉永5年（1852年）閏2月27日、江戸で死去し、跡を甥（元寛の子）で養子の元周が継いだ。法号は賢徳院殿荷覚観汀大居士。墓所は東京都港区高輪の泉岳寺、山口県下関市長府の功山寺。
死因に関して
喜多村信節の安政年中の著作「ききのまにまに」では、死因は自殺であったと記載している。同じ柳間席の某大名を無理に誘って品川にて遊興し、それを役筋に咎められたのを苦に自害したとしている。また、実は家老が元運を殺害し、後追い自殺をしたという風説も流れたとされる。
系譜
参考文献
- 「未刊随筆著作百種・六」