北大東島（きただいとうじま）は、大東諸島に属する島で、沖縄県北大東村の村域[1]。沖縄本島から東へ約360kmに位置する[1]。北大東島の真黒岬は沖縄県最東端である[2]。人口は約650人[1]。
地理
南大東島の北方12kmにある[3]。面積は11.93km2[4]、周囲は18.3km[5]、標高は最高点で74m[6]。気候は南大東島と同じく熱帯モンスーン気候（Am）に属している。
海岸線は断崖絶壁になっている[3]。南大東島と同じくサンゴ礁が隆起して形成された隆起環礁の島で、現地では外部の環状地を「幕」、高台部分を「幕上」、中央の低地部分を「幕下」と呼んでいる[3]。
1936年に北大東島中央部でボーリング調査が行われ地下431mまで掘り下げられたが、ボーリング・コアの結果、深さ431mまで全て石灰岩であることが確認されている[3]。
独自の生態系
他では見ることができない固有種などが多く分布・生息しているが、環境省のレッドリストに登録されているものもいくつかある。
島の外周部で防風林を形成している森林は長幕（ナガハグ）と呼ばれ、「長幕崖壁および崖錐の特殊植物群落」として国の天然記念物[7][8]にもなっている。植生は、風衝地には(ダイトウワダン)-ガジュマル群集などが、脚部には自然林であるビロウ-(ダイトウセイシボク)群集である、これらの林には、南北大東島の固有変種であるダイトウワダン（絶滅危惧IA類）[9][10]やダイトウセイシボク（絶滅危惧II類）[9][11]、他に母島（小笠原諸島）及び海南島（中華人民共和国）にしか分布しない(ヒメタニワタリ)（絶滅危惧IA類）[9][12]がある。
また、長幕以外の場所には(ナガバアサガオ)（絶滅危惧IA類）[9][13]が分布するが、隣の南大東島には類似した環境があるにもかかわらず分布せず、北大東島の固有種とされる。
一方で、南大東島では幕防風林にて比較的よく見られる(ダイトウビロウ)は、北大東島では決して多いとはいえず、島の中央部にて比較的まとまって生えている場所は、村指定の天然記念物となっている。この天然記念物の林と長幕を除けば、北大東島でみられる林は、他の低平な島々でよく見られるギンネム（外来種）や(シマグワ)を主とした林相である。
動物では、(ダイトウヒメハルゼミ)が環境省レッドリスト（絶滅危惧II類）[9]や沖縄県レッドデータブック（絶滅危惧I類）[14]に記載されている。南北大東島とも危機的状況にあるが、とりわけ北大東島産の状況は「風前の灯火」といわれる。この原因として、農薬散布により生息地が局限されたうえに、主生息地における開発行為（道路建設など）が甚だしくなされたことが挙げられている。
- ギャラリー
島の奥にある村
未舗装の道路（2003年撮影、1990年代以降は道路整備が進んだ）
歴史
太平洋戦争前は南大東島と同様、玉置商会～東洋製糖～大日本製糖（現在の大日本明治製糖の前身）が島全体を所有する「社有島」であった。
但し北大東島では製糖業も営んではいたもののリン鉱業が主であり、農業を目的とした移住の他に日本本土や沖縄県の他島、日本領だった台湾などから多数の鉱山労働者が出稼ぎに来ていたが、農業移住者とは異なり閉山後は島を離れた。当時の彼らの生活は、公衆浴場跡などにわずかな痕跡を留めるのみである。
太平洋戦争末期の沖縄戦で日本が敗れた後、アメリカ合衆国による沖縄統治が始まった。リン鉱採掘は戦後も米軍管理下で細々と行なわれたが、米国式の機械掘りとなった事から採掘量は増大したが品質の低下を招き（戦前は富鉱部のみを選んで手掘りしていた）、採掘可能な鉱床も尽きた事から1950年代に終了した。
交通
自衛隊誘致構想
大東諸島は南西諸島との他島や日本本土、小笠原諸島のいずれからも遠く離れ、西太平洋フィリピン海の要衝にある。中国人民解放軍が近海での活動を増やしており、北大東村議会は2021年12月9日、自衛隊誘致の意見書を全会一致で可決[1]。これを受けて防衛省は移動式レーダーの配備を検討している。2022年3月15日に村役場を訪れた防衛省職員は「東シナ海方面から太平洋へ進出してくる航空機」に対して「隙のない情報収集や警戒監視体制を保持したい」と説明した[1]。
方言
行政
全島が沖縄県島尻郡北大東村に属する。なお、同村には北大東島から約160km南方の無人島である沖大東島（ラサ島）も属しており「一島一村」ではない点が隣接する南大東村との相違点である。
ギャラリー
長幕崖壁および崖錐の特殊植物群落（天然記念物）
リン鉱石貯蔵庫跡（2003年9月撮影）
リン鉱石貯蔵庫内の貨物軌道跡（2003年9月撮影）
脚注
- ^ a b c d e 【沖縄はいま―復帰50年―】絶海の島 襲う「恐怖」中国警戒 自衛隊誘致へ／「攻撃目標になる」懸念示す住民も『毎日新聞』朝刊2022年5月2日1面（2022年6月26日閲覧）
- ^ “第1 指定離島・島しょ・人口”. 沖縄県. p. 3. 2023年1月18日閲覧。
- ^ a b c d 山口晴幸「自然科学紀行古水史跡編(10)」『水利科学』302号 pp.85-100（2021年2月17日閲覧）
- ^ “平成26年全国都道府県市区町村別面積調 島面積” (PDF). 国土地理院. p. 108 (2014年10月1日). 2015年3月16日閲覧。
- ^ 北大東島のデータ[]沖縄県企画部地域・離島課
- ^ 沖縄県市町村別最高点一覧[]沖縄県
- ^ 国指定文化財等データベース（文化庁）
- ^ (新納義馬)「長幕崖壁および崖錐の特殊植物群落」『日本の天然記念物』（加藤陸奥雄・沼田眞・(渡部景隆)・畑正憲監修、講談社、1995年3月20日、(ISBN 4-06-180589-4)）146頁
- ^ a b c d e 哺乳類、汽水・淡水魚類、昆虫類、貝類、植物I及び植物IIのレッドリストの見直しについて[]環境省報道発表（12007年8月3日）
- ^ 横田昌嗣・宮城康一・松村俊一「ダイトウワダン」『改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物 菌類編・植物編-レッドデータおきなわ-』（沖縄県文化環境部自然保護課編、2006年）176頁
- ^ 横田昌嗣・伊波善勇「ダイトウセイシボク」『改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物 菌類編・植物編-レッドデータおきなわ-』（沖縄県文化環境部自然保護課編、2006年）104頁
- ^ 横田昌嗣・比嘉清文「ヒメタニワタリ」『改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物 菌類編・植物編-レッドデータおきなわ-』（沖縄県文化環境部自然保護課編、2006年）336-337頁
- ^ 横田昌嗣・新城和治・松村俊一「ナガバアサガオ」『改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物 菌類編・植物編-レッドデータおきなわ-』（沖縄県文化環境部自然保護課編、2006年）336-337頁
- ^ 金城政勝・林正美「ダイトウヒメハルゼミ」『改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物 菌類編・植物編-レッドデータおきなわ-』（沖縄県文化環境部自然保護課編、2006年）228-229頁
- ^ “みんなで創った1世紀/北大東で開拓100周年式典”. 琉球新報. (2000年9月25日) 2013年10月23日閲覧。
- ^ 大東海運（2022年6月26日閲覧）
参考文献
関連項目
外部リンク
- 島の紹介 - 北大東村
- 北大東島 沖縄39離島情報サイト