選鉱

選鉱（せんこう、英語: mineral processing / ore dressing）は、採掘した鉱石を有用鉱物と不用鉱物（脈石）とに分離する作業。または、異なる複数種類の有用鉱物を互いに分離する作業。

概説

選鉱は、製錬に持ち込む前の工程である。ただし、選鉱のみで目標の鉱物を高純度で得られる場合（ある種の非金属鉱物や自然金など）は、選鉱を最終工程とすることがある。選鉱を行わず、鉱石の乾燥処理のみで留めるグアノのようなケースもある。物理的な選別が困難なボーキサイトについては、選鉱工程の代わりにアルミナ精製などの化学処理工程を置く。

選鉱は、鉱物の物理的性質の違いを利用して行われる。鉱石や鉱物の種類に応じて様々な選鉱法があるが、最も広く行われているのは浮遊選鉱である。ただし、錫やタングステンなどの比重の大きい鉱物については、比重選鉱を適用することが多い。また、石綿の場合、空気（真空）選鉱と呼ばれる特殊な方法を用いる。金や水銀に関しては、産出状況によっては手選鉱（手選）のみで製錬に持ち込むこともある。手選鉱は、浮選選鉱や比重選鉱などの準備工程として行なわれることも多い。

選鉱はあくまでも鉱物の仕分けの過程であり、その前後で鉱物の化学組成は変化しない。

古くから用いられる人手による比重選鉱の方法として、(椀掛け)（英: panning）があり、砂金の現地での採取に利用される^[1][2]。

基本的な工程

1. 鉱石を粉砕する。
2. 粒度の分級をする。
3. 適切な選鉱法（下記参照）を用いて有用鉱物を抽出する。
4. 脱水・乾燥する。

→製錬へ

選鉱法の種類

• 手選鉱（手選）
• 浮遊選鉱
• (比重選鉱)（比重選別）^[3][4]
  • (重液選鉱)（重選）^[5]
• (静電選鉱)（静電選別）^[6]
• (磁力選鉱)（磁選、磁力選別）^[7][8] - 主に砂鉄の選鉱に使用。
• (空気選鉱)（真空選鉱） - 石綿の選鉱に使用。
• (放射能選鉱)（放射能選別）^[9]

脚注

1. ^ 『(椀掛け)』 - コトバンク
2. ^ 鉱物採集の技（１）パンニング
3. ^ 『(比重選鉱)』 - コトバンク
4. ^ 『(比重選別)』 - コトバンク
5. ^ 『(重選)』 - コトバンク
6. ^ 『(静電選別)』 - コトバンク
7. ^ 『(磁力選鉱)』 - コトバンク
8. ^ 『(磁力選別)』 - コトバンク
9. ^ 『(放射能選別)』 - コトバンク

外部リンク

• 『(選鉱)』 - コトバンク