製錬

製錬（せいれん、smelting）とは、鉱石を還元することによって金属を取り出す過程のことである。製錬によって取り出された金属は純度が低い場合が多く、純度を高めるために精錬が必要な場合がある。ここまでのプロセスを冶金ということがある。

なお、硫黄、黒鉛、滑石、ケイ素（金属ケイ素）など、非金属の精製も製錬と呼ぶ場合がある（とくに硫黄は溶融による不純物の除去が必要なため、硫黄鉱山には製錬所が併設されている事が多かった）。また、三酸化ヒ素（いわゆる亜ヒ酸）や三酸化アンチモンなど、金属化合物の精製工程も（原料・工程が狭義の製錬と密接しているため）製錬の範疇に入れる場合もある。

現在、アンチモンやアルミニウム、ケイ素のように経済的理由から日本での製錬が行われなくなった金属も存在する。逆に、水銀や貴金属（金、銀、パラジウムなど）は、環境保護や資源保護の観点からリサイクルの一環として、鉱石から廃棄物に原料を変更して日本国内での製錬が続いている。

手法

乾式製錬

炉を用いて鉱石を融解し、目的の金属を得る方法。

鉱石を熱して、鉱石から金属を液状にして取り出す溶融製錬、ガス状になった金属を冷却して液化・昇華させる蒸留製錬などがある。

　銅・鉛・亜鉛・水銀・硫黄（非金属。焼き取り法）など

湿式製錬

アルカリや酸を用いて、鉱石に含まれる目的の金属を溶解し、その溶液から金属を取り出す方法。

　金・銀・白金・硫黄（オートクレーブ法）など。

この他、還元製錬、溶融塩電解などの方法がある。

日本の製錬所

• 銅製錬所
  • パンパシフィック・カッパー佐賀関製錬所（大分県大分市）
  • パンパシフィック・カッパー日立精銅工場（茨城県日立市）
  • 三菱マテリアル直島製錬所（香川県香川郡直島町）
  • 住友金属鉱山東予工場（愛媛県西条市・新居浜市）
  • 小坂製錬小坂製錬所（秋田県鹿角郡小坂町）
  • 小名浜製錬小名浜製錬所（福島県いわき市）
  • 日比共同製錬玉野製錬所（岡山県玉野市）
• 鉛製錬所
  • 東邦亜鉛契島製錬所（広島県豊田郡大崎上島町）
  • 三井金属鉱業竹原製煉所（広島県竹原市）
  • 小坂製錬小坂製錬所（秋田県鹿角郡小坂町）
  • 住友金属鉱山播磨事業所（兵庫県加古郡播磨町）
• 亜鉛製錬所
  • 神岡鉱業神岡鉱業所（岐阜県飛騨市）
  • 彦島製錬彦島製錬所（山口県下関市）
  • 東邦亜鉛安中製錬所（群馬県安中市）
  • 八戸製錬八戸製錬所（青森県八戸市）
  • 住友金属鉱山播磨事業所（兵庫県加古郡播磨町）
  • 秋田製錬飯島製錬所（秋田県秋田市）
• 水銀製錬所
  • 野村興産イトムカ鉱業所（北海道北見市）

    水銀の蒸留製錬法を応用して乾電池や蛍光灯、水銀系試薬などから水銀地金を回収している日本唯一の拠点。

• 金・銀製錬所
  • 中外鉱業東京工場（東京都大田区）

    貴金属スクラップを主に原料としている。白金やパラジウムも製錬。

  • 三井串木野鉱山串木野製錬所（鹿児島県串木野市）

    2018年現在、日本で唯一、青化法による湿式製錬が行なわれている。

• アルミニウム製錬所
  • 2014年の、日本軽金属蒲原工場の製錬事業終了以降、日本国内でアルミニウム製錬を行っている製錬所はない。

詳細は「(日本のアルミニウム製錬#日本国内のアルミニウム製錬所一覧)」を参照

関連項目

• 製鉄 - 鉄の精錬をとくに製鉄と称する。