ササ（笹、篠、筱、筿、小竹）は、イネ科タケ亜科に属する植物のうち、その茎にあたる稈（かん）を包んでいる葉鞘が枯れる時まで残るものの総称[1]。
定義
ササは単子葉植物イネ科タケ亜科（タケ科とすることもある）に属する植物である[1]。タケ（竹）やササは多くの草本類と同じく茎にあたる稈には年輪がみられないが、一方で木本類のように堅くなる性質がある[1]。
植物学上はイネ科タケ亜科のうち、タケは稈が成長するとともにそれを包む葉鞘が早く脱落してしまうものをいい、ササは枯れるまで稈に葉鞘が残るものをいう[1][2]。マダケなどタケの場合は芽（タケノコ）の段階にはあった葉鞘が成長すると剥がれ落ちるが、ササの場合は成長しても葉鞘はそのままである[1]。
タケとササの分類は必ずしも標準和名と一致しない。分類上、ヤダケは稈に皮がついたままなのでササ、オカメザサは皮が脱落するのでタケに分類される[2]。
生育環境
地下に匍匐茎を伸ばし、密集した群落を作る。一面に生えた場合、これを笹原という。
笹のよく生える条件として、日本ではいくつかのパターンがある。一つは(パイオニア植物)として振る舞う場合である。よく河川周辺や道端などにネザサ類が出現する。これは、草刈りや川の氾濫などによる不定期な攪乱（かくらん）に強いためである。 また、寒冷地では森林の伐採や山火事跡地でササが優占植生となり、木本類の更新を阻害して無立木地となる例がよくある。ササの優占を打破するためにブルドーザーなどで人為的な掻き起こしを行い、あえて鉱質土壌を露出させて樹木の実生の定着に適した環境を造成することがある[3]。
もう一つはブナ林の下生えで、日本のブナ林では林床でササ類が優占する例が多い。その種は地域によって異なり、太平洋側では(スズタケ)、日本海側ではチシマザサの場合が多い。
ササは放置すると藪になってしまうが、生物多様性の観点からは小動物の隠れ家や昆虫の食草となっている[2]。
一方でササの繁茂は地中の水分を吸い上げて土壌を乾燥化させたり、日光を遮って他の植物の光合成を妨げたりする面もある。
分類
非常に多くの種がある。日本のタケ類のほとんどが中国渡来であるのに比べ、ササ類は土着の種が多く、しかも地方変異が多い。
- (メダケ属) Pleioblastus:カンザンチク、(リュウキュウチク)、タイミンチク、ケネザサ、カムロザサ、ゴキタケ、アカネザサ、ギボウシノ、ハコネダケ、(アズマネザサ)、メダケ
- (アズマザサ属) Arundinaria:(アズマザサ)、(スエコザサ)、トウゲザサ、サドザサ、タンゴシノチク、ヤブザサ、アリマシノ
- (ササ属) Sasa:(ミヤコザサ)、ウンゼンザサ、オオクマザサ、ニッコウザサ、アポイザサ、クマザサ、オオササ、オオバザサ、ミヤマザサ、チマキザサ、クマイザサ、チシマザサ、オクヤマザサ、イブキザサ、トクガワザサ、キンキナンブスズ、ミカワザサ、タキザワザサ
- (スズタケ属) Sasamorpha:(スズタケ)、ケスズ
- (ヤダケ属) Pseudosasa:ヤダケ、ヤクシマダケ
- インヨウチク属 ×Hibanobambusa:インヨウチク
ほかに、葉の幅が広いイネ科植物には、ササの名を持つ例が多い。代表的なものを以下に挙げるが、最もササに似ているのはササクサである。
それ以外にも、細長くてある程度幅のある葉をササになぞらえる例は多々ある。
利用
笹の葉
料理や食材、特に保存食を包む為に使用される（鱒寿司、ちまきなど）。笹の葉で包んだ餅菓子に笹餅がある[4]。笹の葉の抗菌物質として安息香酸やビタミンKが知られている[4]。
また、日本では、七夕において(笹飾り)として使われる。
戦国武将の可児吉長は指物に笹を用い、討ち取った敵の首にその笹の葉を含ませて手柄の証としたため、「笹の才蔵」の異名をとった。
笹の実
笹の実は古来から食用にも供されてきた。
ササの実をめぐる出来事
脚注
出典
- ^ a b c d e 岩槻秀明『散歩の樹木図鑑』新星出版社、2013年、247頁。
- ^ a b c “植物多様性センターの「ササとタケ」”. 東京都公園協会. 2019年10月1日閲覧。[]
- ^ 原田茜, 吉田俊也, Resco de Dios Victor, 野口麻穂子, 河原輝彦「北海道のササ掻き起こし地における施工後6〜8年の高木性樹種の動態」『日本森林学会誌』第90巻第6号、日本森林学会、2008年12月、397-403頁、doi:10.4005/jjfs.90.397、ISSN 13498509、NAID 110007024339、2021年11月28日閲覧。
- ^ a b “アサマNEWSパートナーNo.199 (38)餅菓子の文化と微生物”. アサマ化成. 2022年11月30日閲覧。
- ^ 凶作の象徴、笹の実さえもならず『東京朝日新聞』昭和7年10月14日（『昭和ニュース事典第4巻 昭和6年-昭和7年』本編p200 昭和ニュース事典編纂委員会 毎日コミュニケーションズ刊 1994年）
- ^ 竹の結実で箱根に野ネズミが大繁殖『東京朝日新聞』昭和11年7月15日（『昭和ニュース事典第5巻 昭和10年-昭和11年』本編p100 昭和ニュース事典編纂委員会 毎日コミュニケーションズ刊 1994年）
- ^ 戦時下の盛岡中学：昭和18年流産事件の真相[]
- ^ 香田徹也, 日本林業調査会『日本近代林政年表 : 1867-2009』（増補版）日本林業調査会、2011年、472頁。ISBN (9784889652086)。 NCID BB06053168。(全国書誌番号):(22018608)。
関連項目
外部リンク
- 『(ササ)』 - コトバンク