省人化 (しょうじんか) とは、単位経済活動あたりの労働時間を減少させることであり、単位仕事あたりの人間の労力を減少させる省力化とは違った社会的影響がある。
日本における背景
現代日本では、低賃金国との競争・社会の高齢化による若年労働者の減少などのため、単位経済活動あたりの賃金・経済活動に投入できる総労働時間が制限されるようになってきている。
そのため、産業構造の転換・高度化などにより、潜在経済成長力の維持をすることが求められている。
省人化の方法
仕事の内容見直し
省人化の基本は、最終的な目的を果たすために必要のない仕事をやめることである。まず仕事の目標(仕様)を見直し、それに必要な仕事を組み立ててゆくことが必要である。
自動化
自動化は、人間が行っていた動作を機械に代替して作業要員を減らすことである。
自働化
自働化は、トヨタ生産方式で用いられる用語である。「ニンベンのついた自動化」などとも呼ばれ、単なる自動化とは異なり以下の条件が必要である。
- 正常時は人間の監視・関与が不要である。
- 異常時には、自動で安全側で停止または縮退運転となる。
- その後警報などで人間の関与を求める。
- この一連の作動がシステム化されている。これにより、正常動作時に人間が他の仕事を行うことが可能となる。