前橋城（まえばしじょう）は、上野国群馬郡、現在の群馬県前橋市にあった日本の城。前橋台地北東縁に築かれた平城で、古くは厩橋城（まやばしじょう）と呼ばれ、また関東七名城の一つに数えられた。車橋門の跡が前橋市の史跡に指定され、酒井氏に伝わる城絵図が市指定重要文化財に指定されている[1]。
| 前橋城 （群馬県） | |
|---|---|
| 前橋城の航空写真 （1980年度撮影・国土航空写真） | |
| 別名 | 厩橋城 |
| 城郭構造 | 輪郭式平城 |
| 天守構造 | 3重3階（非現存） |
| 築城主 | 長野方業、松平直克 |
| 築城年 | 15世紀末、文久3年（1863年） |
| 主な改修者 | 酒井重忠 |
| 主な城主 | 上野長野氏、上杉氏、平岩氏 酒井氏、越前松平氏 |
| 廃城年 | 1871年 |
| 遺構 | 石垣、土塁、堀 |
| 指定文化財 | 前橋市指定史跡「前橋城車橋門跡」[1][2] 前橋市指定重要文化財「前橋藩酒井家前橋城絵図 附 上野国絵図ほか関係資料」[1][3] |
| 位置 | 北緯36度23分32.54秒 東経139度3分41.69秒 / 北緯36.3923722度 東経139.0615806度座標: 北緯36度23分32.54秒 東経139度3分41.69秒 / 北緯36.3923722度 東経139.0615806度 |
| 地図 | 前橋城 |
概要
利根川と広瀬川を外堀とする渦郭式の平城で、周囲に城下町が発展し、今日の前橋市中心街となった。前橋城は江戸時代には前橋藩の藩庁ともなったが、その一方で、暴れ川として知られ「坂東太郎」の異名を持つ利根川に始終翻弄された。
歴史・沿革
室町時代・安土桃山時代
前橋はその旧名を厩橋[4]といった。このため前橋城は当初、厩橋城と呼ばれていた。城の起源については諸説あるが、室町時代中期の15世紀末頃に長野氏の拠点であった箕輪城の支城として築かれた石倉城がその始まりであるとされる。
伝承では、石倉城築城時に低地帯を台地の東に流れていた利根川の本流が、天文3年（1534年）の氾濫により流路を変え石倉城の水路に流れ込み、本丸・二ノ丸などを崩壊させてしまった。当時の城主長野賢忠（長野方業、法号・固山宗賢）が残った三の丸を拠り所に再築した城が、後に厩橋城と呼ばれるようになったという。ただしこの厩橋長野氏の系譜ははっきりせず、厩橋の長野氏で築城者とみられる初代の人物も、法号の固山宗賢としか判明しない。学説上で明らかなのは長野氏によって築城されたことのみである。
天文20年（1551年）、厩橋城は上野国に侵攻した後北条氏に付いた。一説には城主の長野賢忠が城を明け渡し長尾景虎（後の上杉謙信）を頼りに越後へ移ったという。なお、石倉城を破壊した利根川はこの天文年間までに厩橋城の西へと流路を完全に移している。
永禄3年（1560年）、景虎の長尾軍が厩橋城を攻め取り、河田長親が城代となる。この際に厩橋長野氏を中心とする厩橋衆は分解した。以降、厩橋城は景虎の関東進出の足掛かりとされた。永禄6年（1563年）小田原北条・甲斐武田の連合軍により攻め落とされる。年代に諸説あるが、この時期に厩橋長野一族は、上杉家の家督を継いだ景虎改め政虎に断罪され粛清された。賢忠が病気を理由に攻防戦に参陣しなかったからとも、玄忠（賢忠？）の子・彦太郎の馬が暴れたのを謀反と勘違いされた、などの伝承が伝わる。長野氏の混乱は、上杉家の謀略だったともされる[5]。城はその後、再び上杉家に取り戻され、越後の北条高広が城代に据えられた。だが永禄10年（1567年）にはその北条高広が北条陣営へ寝返ったことにより、周辺は再び北条家の勢力圏となる。
その後、越相同盟によって北条高広は上杉家へ帰参することが取り決められ、厩橋城は上杉方に引き渡された。高広は謙信の死後の天正7年（1579年）、御館の乱で越後の本拠地を失い、勝頼率いる武田氏に降伏した。引き続き厩橋城代として残るも、天正10年（1582年）3月に武田氏が織田信長によって滅ぼされ、織田方の滝川一益が上州を支配することとなり、高広は滝川に厩橋城を引き渡した。同6月の本能寺の変の後、神流川の戦いで北条氏直に敗れた一益は上州から撤退した。北条高広や上杉氏らのせめぎ合いの末、上州の大半および厩橋城は後北条氏の元に入った。天正18年（1590年）、豊臣秀吉の小田原征伐に際し、豊臣方の浅野長政により攻め落とされ、同年8月、関東を任された徳川家康の支配するところとなり、家臣平岩親吉を厩橋城に置き、3万3千石を与えた。
江戸時代
関ヶ原の戦いの後、慶長6年（1601年）2月、甲府藩に移された親吉に代わって酒井重忠が厩橋藩3万3千石を任され城に入る。重忠は城の大改修を行い近世城郭へと変貌させ、城には3層3階の天守も造営された。17世紀中頃から18世紀初頭、忠清から忠挙の代に、厩橋の地は「前橋」と改められ、城も「前橋城」と呼ばれるようになる。しかし、大老酒井忠清を出すほどの名門が置かれたのとは裏腹に、前橋城は利根川の浸食を受け続け、前橋藩は外曲輪角櫓の取崩し（元禄12年（1699年））、利根川の瀬替え（元禄15年（1702年））、川普請（正徳4年（1714年））といった工事に出費を強いられた。宝永7年（1710年）には所領の分散等と並んで「川欠けにより前橋城が次第に狭くなりつつあること」を理由に元藩主酒井忠挙が老中に転封を願い出ている。
寛延元年（1748年）、被害が本丸にも及び、藩主酒井忠恭はやむなく住居を三ノ曲輪に移転させる普請を幕府に申請し、許可を得て同年12月に地鎮祭を行った。しかし酒井氏は本丸移転の工事を終えることなく前橋城を去った。同年11月に播磨国姫路藩主松平明矩が死去しその跡を幼少の松平朝矩が継いだため、幼主は要地姫路にふさわしくないという理由で翌寛延2年（1749年）正月に酒井氏と所領を入れ替える形で前橋藩15万石への転封が松平朝矩に命じられたためである。以後、前橋城は明治維新まで越前松平家の城となった。前橋入封までに10度の転封を経験して借財が多かった松平氏にとって、転封早々に前橋城の本丸移転の工事を行うことは負担が大きく、結局宝暦2年（1752年）にようやく三ノ丸に御殿建替が成った。
明和4年（1767年）、移転後の御殿にも川欠の危険が及んだため、前橋藩主松平朝矩は幕府の許可を得て前橋城を放棄することとなった。移城先はそれまで秋元氏の居城であった武蔵国川越城である。前橋領は川越藩の分領としての陣屋支配となり、前橋城は明和6年（1769年）に破却された。以降前橋藩ではなく川越藩と呼ぶ。
領主が去り荒廃した前橋領において、領民の前橋城再建・領主帰城の願いは強く、再三にわたり松平家に帰城が請願された。文化14年（1817年）に川越藩主松平斉典に前橋領民から帰城嘆願書が提出されたのに加え、天保9年（1838年）川越藩主松平斉典から前橋への帰城と2万石の加増を願う内願書が幕府に提出されているが、その時点では幕府の許可が下りず帰城は実現しなかった。一度は放棄された前橋城への帰城が取り沙汰されるようになった背景には、天保年間（1830年 - 1843年）に郡代奉行安井政章（安井与左衛門）らにより利根川が改修され、利根川の勢いが西方に反れた事で城郭崩壊の危険度が低くなったことがあった。
横浜開港後、特産の生糸の輸出により利益を得ていた生糸商人ら前橋領民から献金された7万7千両余りを再築資金として、文久3年（1863年）12月、川越藩主松平直克は幕府の許可を得て前橋城の再築を開始した。領民から献金だけでなく労働奉仕を受け前橋城は竣工、慶応3年（1867年）3月、直克が入城し前橋藩が再興した。
再築前橋城の規模は157159坪（約52万平方メートル）におよぶ広大なものだった。
近現代
前橋城再建から半年の後、大政奉還により江戸幕府は終焉、1871年（明治4年）の廃藩置県により前橋城本丸御殿に前橋県の県庁が置かれたが、他の建屋は取り壊された。第一次群馬県の成立後、1872年（明治5年）6月高崎から前橋に県庁が移転した際県庁舎として用いられ、第十七番中学校伝習所本部として一時用いられたのち、明治14年1881年（明治14年）5月第二次群馬県の県庁が前橋に移った際も県庁舎となった。1928年（昭和3年）に老朽化で取り壊されるまで、群馬県庁舎として使われた。
今日、本丸跡地には1999年（平成11年）に竣工した地上33階・地下4階の鉄筋コンクリート建の群馬県庁本庁舎、(群馬県庁昭和庁舎)、群馬県警察本部庁舎が置かれている。また、二の丸跡地には群馬県議会議事堂、前橋市役所、群馬会館が置かれ、三の丸跡地は前橋地方裁判所となっている。三の丸外郭の地が1905年（明治38年）に整備され、前橋公園となった。現在の城址は市街化が進み、城の面影は少ない。
遺構
開発が進み遺構の保存状態は良くないが、石垣（車橋門跡等）、土塁（群馬県庁北側、前橋公園内等）、堀の一部が良く残る。建造物としては、市内総社町に城門が移築され現存する。また、松平直方の邸宅が、市内川原町の大興寺内に移築現存する。
臨江閣、るなぱあくが位置するのは東西300メートル、幅70メートルにも及ぶ前橋城の大空堀（自然の地形で、人工の壕ではない）跡である[7]。
歴代城主
越後北条氏
- 北条高広：城を落とされ、北条氏邦に従属。
- 酒井重忠：同上、前橋藩主。（以下9代続く）
脚注
参考文献
外部リンク
- 厩橋城・前橋城（再構築前後の縄張り図）
- 「ぐんま一番/幕末幻影 城下見物」