分布
形態
全長75-110cm[2]。体型は細長く、体長の3分の1を尾で構成する[2]。体色は黒や黒褐色で、胴に黄色や褐色の帯模様がある[2]。帯模様は尻尾の方へゆくと途切れて斑点となる[2]。若い固体ほど、模様が鮮明になる[3]、鱗の表面からは触れるとざらつく感触が得られるほどの竜骨が隆起している[2][3]。和名の由来は、沖縄の方言で「カラスヘビ」の意。ただし、シマヘビの黒化型個体（カラスヘビ）とは無関係。腹面の鱗（腹板）は黄白色で、両端に黒い斑点が入る。上顎から毒を分泌する[2]。
生態
低地、山地に生息し、水辺を好む[2]。川や水田で頻繁に姿が見られる[3]。湿度の高い森林などを好み活動する傾向がある[2]。カエル、魚、ヤモリ、小型のトカゲなどを主に捕食[2]。動きは敏速かつ柔軟であり、草の葉の上を移動して獲物を捕らえることもある[2]。
毒性
毒蛇であることが認知されたのは近年になってからである[2]。毒を分泌する牙が小さく、噛まれただけでは毒が体中に浸透することはない[2]。そのため、噛まれたことによる実害も報告されていない[2]。しかし、(デュベルノワ腺)より分泌される毒そのものの毒性は強い方であり、注意が必要とされる[3]。
脚注
参考文献
- 『原色ワイド図鑑3 動物』、学習研究社、1984年、144頁。
- 『爬虫類・両生類800図鑑 第3版』、ピーシーズ、2002年、325頁。
- 『小学館の図鑑NEO 両生類はちゅう類』、小学館、2004年、126頁。