概要
子供は1人だけと定められ、2人目の子供の存在が発覚すれば抹殺される近未来の世界で起きた殺人事件を描く近未来サスペンス。
あらすじ
20XX年。人口が急激に膨れ上がり環境破壊・食糧難・治安の悪化で世界が乱れたため、子供は夫婦に1人だけで違法児は処刑するという「第二子禁止法」が制定された。しかし、シュライン家のように禁じられた「ふたりめ」の子供を密かに育てる家族がいた。妹リーネを大切に見守る兄のルディー（ルドルフ）だったが、隣家に引っ越してきた美少女オデット=ベルガーに秘密を知られ、脅迫に屈するしか術がなくなるのだった。ところが、オデットと口論した直後、彼女が謎の転落死を遂げる。
自殺などあり得ぬ彼女を殺したのは誰か? 娘の所業を知らぬオデットの父親が嫌がらせを重ねた挙げ句、乗り込んで来てルディーに迫るが、必死にオデットが教師やクラスメイトを脅迫していたことを叫ぶルディーの言葉に最初は信じなかったベルガーだったが、何不自由なく暮らしていても楽しいから脅迫していたという自身の知らないオデットの真の姿に気づき、妻モニカにも確認して自らが手を染めていた脅迫まがいの言動を顧みてシュライン家から手を引くのだった。
静かな日常が戻って来たある日、以前より反目し合う南地区の特待生アスラン=サリードの父親が合法的な「ふたりめ」[1]であり、それが許されなくなった「ふたりめ」である弟の存在が明らかになる。我が子を守ろうと警察官の銃弾に倒れた母親、逮捕・処刑される「ふたりめ」の弟、事情聴取の隙を見て自殺した父親、ルディーが嫌悪感しか抱かなかったアスランの無残な悲しい現実を知り、彼が家族を守るためにオデットを殺したことを悟る。危険を犯して南地区で仲間に匿われたアスランと会話をし、2度と会うことのない彼が呟いた「身内を売る奴は許さない」という言葉に復讐を決意していることを察した。20年前に家を出たきりのアスランの伯父が何らかの理由で悪意を抱き、弟一家に「ふたりめ」がいることを密告したのだった。
家に戻ったルディーは妹にそのことを報告した。父親には警察にバレてしまったら抵抗せずに諦めてくれと懇願されるが、この先、「ふたりめ」である妹の存在が露見したとしても世界を敵にしても妹を守ると改めて誓うのだった。
登場人物
シュライン家
- ルドルフ=シュライン
- 本作の主人公。愛称は「ルディー」。ファーレンブルグ高等学校の中等部の優等生。親切で良心的な少年だが、善意の押し売りが玉に瑕。自覚がないため、その対象となって拒絶したアスランと反目し合う。用心深く振る舞うが、オデットに不審を抱きつつも小さな油断からリーネの存在を探り当てることを許してしまい、以後リーネの命をダシに脅迫される。
- リーネ
- ルディーの妹。法律で禁止された「ふたりめ」の子供であるため、家の外には出ることが出来ない。兄を教材にしたので一人称は「(僕)」。家族のためにも隠れなければならないと知りながら、好奇心を優先させてオデットに存在を気づかれてしまう。
- ルディーの父、母、祖母
- 真面目で頼りがいのある父親と美人で優しい母親。リーネを守るためにルディーに負担をかけている現状に対して申し訳なさを感じている。オデットの死後ルディーの口から真相を聞くと、父親はひそかにベルガー家に侵入してリーネの存在を示すものがないかを探るなどした。
- 祖母は老人向けのマンションで一人暮らしをしている。ルディーに対して母親は元々子供ができにくい体質で、ルディーも”病院に世話になって”できた子供であり、二人目の子供が生まれるとは考えていなかったと明かす。
友人
- フランツ
- ルディーの幼馴染で親友。隠し事をしているルディーに積み重なる不満が爆発して絶交するが、自身が彼を嫌いになれないとルディーの悪口を並べるアスランに反論したことで気づいてルディーと和解する。
- エーファ
- 独善的な価値観を持つ少女。妹を守るために波風を立てずに振る舞うルディーを事なかれ主義と軽蔑することもある。
オデットと彼女の家族
- オデット=ベルガー
- シュライン家の隣に引っ越してきた転校生の少女。美少女だが、その本性はスリルを求めて他人を脅迫し、自分自身の思い通りに周囲を動かす悪魔のような存在。脅されたのはルディーだけでなく、ファーレンブルグ高等学校への推薦状は校長を脅迫して書かせ、教師を誘惑してテスト用紙を脅し取るなど数々の悪事に手を染めていた。その理由は単に”そのほうが確実で楽しいから”というものだった。だがその本性をアスランに知られ、弟のことを感づかれたくない彼の手によって屋上から投げ落とされ死亡した。
- カート=ベルガー
- オデットの父親。かつては詩人だったが、現在は業界紙などでフリーのライターをしている。掴んだネタで恐喝し、その金でオデットを育てていた。オデットを溺愛していて、その本性には気付かなかった。ルディーがオデットの死の真相を知っていると感じ数々の嫌がらせをするが、オデットが自分を手本にしたかのように他人を脅しその挙句に殺されたと知り、傷心のうちに遠くの町へ引っ越していった。
- モニカ=ベルガー
- オデットの母親。フランス語教師。娘の行動にかねてから疑念を抱いてはいたが、娘を盲目的に愛する夫にそれを訴える事もできず、家庭での居場所を見失っていた。オデットが死んだときは浮気相手と一緒にいたこともあり、カートと別居する。
アスランと彼の家族・友人
- アスラン=サリード
- 無法地帯と嫌悪される南地区、アラブ人街の少年。容姿端麗・成績優秀だが実は不良少年。優秀特待生に選ばれてファーレンブルグ高等学校の中等部に在籍するが、お互いに「ふたりめ」を守るという共通項に気づかずにルディーと反目し合う。20年前に家を出たきりの父方の伯父が密告したことで5歳の弟と両親を一度に失い、重傷を負って入院するも復讐のために病院を脱走して姿を消す。
- ジャマール=サリード
- アスランの父親。40歳。青果市場に勤務。40年前はまだ税金を払えば「ふたりめ」が許されていた。第2子で、上には第1子の兄がいる。留守中に事件が起きたため、何も知らずに帰宅したところを逮捕され、取り調べの隙を突いて自殺。
- アーミナ=サリード
- アスランの母親。夫より1歳年上の女性。41歳。警察から「ふたりめ」の下の息子を守ろうとして射殺された。市立第三病院の雑役婦。
- ガゼル
- アスランの小学校以来の友人。南地区の少年グループのリーダー格。
書籍情報
単行本
- 曽祢まさこ 『ふたりめの神話』 講談社〈講談社コミックスなかよし〉、全2巻
- 1986年2月6日発行、(ISBN 4-06-178527-3)
- 1986年6月6日発行、(ISBN 4-06-178539-7)
文庫
- 講談社漫画文庫、全1巻
- 2002年7月1日発行、(ISBN 4-06-360299-0)
脚注
- ^ この頃はまだ、税金を多く納めれば「ふたりめ」が容認されていた。