明代
明の行政区画制度では、府と同級であり、省（承宣布政使司）の管轄下にあった。直隷州と府はいずれも県を管轄下においていたが、明の府は「散州」も管轄下にしていた（これは元代の制度を引き継いだものである）。そのため、明代の地方行政制度が「三級制」なのか「四級制」なのかは議論の余地がある。
清代
清の行政区画制度では、直隷州は省の下にあり、府と直隷庁と同格であった。官位階級についていえば、直隷州は府のランクに近く、その(知州)、(州同)、(州判)などの官吏の品級も府官に近い。府と直隷州は県を管轄しているが、直隷庁は県を管轄していないことが多い。
清の規定では、直隷州・散州の州衙（役所）の所在地自体は州の直轄地であり、県は置かれなかった。ただし、隣接する県を管轄することができた。
たとえば、清の雍正11年（1733年）には(広東省)潮州府程郷県が(嘉応直隷州)に昇格した。その際、既存の程郷県は撤廃されて、州衙の直轄地となった。そして長楽県（現在の五華県）、興寧県、平遠県、鎮平県（現在の蕉嶺県）は嘉応州の管轄下となった。これは清朝の(内地十八省)の他の直隷州も同様であった。
清の直隷州は「（州名+）直隷州」（散州と区別するため）とも呼ばれたが、「（州名+）州」とも呼ばれた。
1912年に直隷州制度が廃止されると、原則として州の直轄地には新たに県が必要になった。一般的には「州」の字をそのまま「県」に直して新県とした。前述の嘉応州の場合、1911年の辛亥革命に続いて梅州を復活させ、1912年に州直轄地をあらためて梅県に変えた。
雍正年間の後、清の内地の地方行政区の階層構造は次のような物だった。
関連項目
参考文献
- 孫文良, 中国官制史, 1993年, 台北, 文津出版社。