大文字（おおもじ、英: capital letter, upper case） は、ギリシア文字やそれから派生したスクリプト（(文字体系)）で、文頭や固有名詞のはじめなどに使う大きな字形の文字である。本来は大文字のみで記述してきたが、筆記を簡単にするために角を丸めたりした文字から小文字が現れると、大文字と小文字がひとつの文・単語の中で混在して用いられるようになった。
大文字と小文字の区別があるスクリプトは、ギリシア文字・ラテン文字・キリル文字・アルメニア文字・デザレット文字などである。グルジア文字のフツリ (Khutsuri) には大文字のみがある。
頭文字が大文字になる場合
単語の特定の文字（ほとんどは語頭の1文字だが例外もある）で大文字が使われるのは、次のような場合である。
- 文のはじめ
- 人名に由来する単位記号（Pa(パスカル)、Gy(グレイ)、Gal(ガル)、Torr(トル)など）
- 固有名詞
- ドイツ語などではすべての名詞
- 英語などでは、固有形容詞
- フランス語などでは人をあらわす国籍名詞、「～人」。ただし同じ語をすべて小文字で書くと形容詞、または男性形は言語名。
- ポルトガル語の月名は、ブラジルのみ小文字、ポルトガルやアフリカなどでは大文字。
- 英語では、題名の語頭（接続詞・前置詞・冠詞などを除く）
- 英語・ギリシア語などでは、曜日名・月名
- 英語の I , ドイツ語の Sie など一部の代名詞、特に敬称
このような場合に大文字になるのは、通常、語頭の1文字である。
ただし前置詞や冠詞に由来する部分がハイフンやアポストロフィで結ばれている語は語頭が大文字では書かれず、ハイフンやアポストロフィの次の1文字目が大文字で書かれる。ハイフンやアポストロフィが取れて完全に1語になったときは、それに語頭を加えた2文字が大文字で書かれることがある（例: DeForest, McCartney 下記キャメルケース参照）。
大文字化のやり方は言語に依存する。トルコ語では、i の大文字は İ であり、I は ı の大文字である。オランダ語の IJ は文頭に来る場合、両方を大文字で書く（例： IJzer is een metaal. 「鉄は金属である」）。一方、ウェールズ語・チェコ語の Ch、ハンガリー語（ハンガリー語アルファベット）、南スラヴ語群のラテン文字表記（ガイ式ラテン・アルファベット）、以前のスペイン語の Ch, Ll[注 1]などは1文字として扱う合字でも最初の文字だけを大文字にする。
商品名などでは、単純なルールにのっとっていないことがある。また、近年の英語圏では、小文字が柔らかい印象を与えることから、若者を中心にメールなどで自分の名前をすべて小文字で書くことを好む者も多い[2]。
全てが大文字になる場合
そのほか、特別な場合には、単語の文字すべてを大文字で書くことも行われる。
- 頭字語は普通、大文字で書かれる。
- フランスなどでは、人名で姓名を明示するとき、姓の全文字を大文字で書くことがある。
- 日本語など姓名の順が欧米と異なる人名を原語のままの順で書くとき、姓を明示するため全て大文字で書き、名は頭文字のみ大文字で書くことがある。日本の公用文等では姓-名の順に書くと定められており、姓を全て大文字で表記する[3]。
- 見出しなど強調のため、また小説などで大声で叫んでいる場面において文を全て大文字で書くことがある。
- 英文で全文を大文字で表記すると「叫び散らし」の印象に受け取られることもある。（詳しくはオールキャップスを参照）
- 注意書きなどで、注意を喚起するため文中のNOTなど重要な一語のみを全て大文字で書くことがある。
- コンピュータの処理能力や容量が乏しかった時代には、ラテン文字のうち大文字しか扱えないシステムが多かった。
- 社名や商号については『The Economist』や『The New York Times』などの英文誌でも「Toyota」「Yanmar」「Panasonic」「Sony」など2文字以降は小文字表記とされているにもかかわらず、日本企業の発信する投資家関連情報などの英文資料には自社の商号が一律に大文字のみで表記されることがあり、これが英語読者には妙に不自然な「ビジネススーツに下駄ばき」の印象を与えているともされている。[要出典]
- アメリカ海軍では、連絡や指示など通信文書について、「全文大文字」の規定が存在した。小文字のキーがなかったテレタイプ端末時代からの慣習である。2013年6月15日、この規定は撤廃された[4]。
- スモールキャピタルでは小文字のかわりに、小さめの大文字を使用する。
タイトルケース
大文字と小文字は文字の属性だが、アッパーケースとローワーケースという用語は単語に対しても使える。この場合、単語の全ての文字を大文字にすることがアッパーケースであり、単語の先頭のみを大文字することをタイトルケース（英: title case）と呼ぶ。
通常、文字には大文字と小文字だけがありタイトルケースはないが、頭文字が大文字になる場合で挙げたチェコ語 ・ハンガリー語・南スラヴ語群のラテン文字表記などの合字にはタイトルケースがある。
キャメルケース
複合語をひと綴りとして、語の途中の要素語の最初を大文字で書き表すことをいう。
もとは、McDonald（マクドナルド）など人名（姓）にみられ、商号・商標・サービス名等に広く用いられる（例. PlayStation, BlackBerry, YouTube）。
また、コンピュータープログラミングにおいて、識別子の命名規則として用いられることがある。プログラミング言語の多くでは、ひとつづりをひとつの識別子として扱うため、ひとつの識別子がスペースを含んでいることはできないため、複合語をひとつのプログラム要素としたいときには「getinputreader」のように直接連結することが考えられた。しかし、直接連結しては可読性を欠くため、後続の語の最初を大文字とすることが行われた。複合語の先頭を、「GetInputReader」のように大文字で書き始めることをアッパーキャメルケース（UCC）またはパスカルケース、「getInputReader」のように小文字で書き始めることをローワーキャメルケース（LCC）または単にキャメルケースという。
脚注
注釈
出典
- ^ (田原洋樹)『ベトナム語のしくみ』白水社、2005年4月1日、22頁。ISBN (978-4-560-06756-7)。"まず、はじめの文字を大文字で書くのは、国名・地名、人名などの固有名詞です。Việt Nam「ベトナム」やNhật Bản「日本」、Hà Nội「ハノイ」、Hồ Chí Minh「ホー・チ・ミン（人名）」のようにそれぞれの区切りごとにはじめの文字を大文字で書くことが多いです。かつてはViệt namやNhật bảnと、語の最初の一文字だけを大文字で書くこともありましたが、今ではViệt Namと書く方が主流です。"。
- ^ (河口鴻三) (2013年8月21日). “ビジネス英語の歩き方：ヘンテコ英語で逆効果!? 企業スローガンはリスクがいっぱい”. Business Media 誠 2021年10月22日閲覧。
- ^ 公用文等における日本人の姓名のローマ字表記について 関係府省庁申合せ、記3、「各府省庁が作成する公用文等において日本人の姓名をローマ字表記する際に，姓と名を明確に区別させる必要がある場合には，姓を全て大文字とし（YAMADA Haruo），「姓―名」の構造を示すこととする。 」、2019-10-25
- ^ “米海軍、全文「大文字」の通信文書廃止へ コスト削減などで”. CNN. (2013年6月15日) 2021年10月22日閲覧。
関連項目
外部リンク
- 『(大文字)』 - コトバンク