ロバート・スチーブンソン

この項目では、イギリスの土木技術者について説明しています。彼の名を冠した鉄道車両メーカーについては「ロバート・スチーブンソン・アンド・カンパニー」を、その他の人物については「ロバート・スチーブンソン (曖昧さ回避)」をご覧ください。

ロバート・スチーブンソン（Robert Stephenson, 1803年10月16日 - 1859年10月12日）は、イギリスの土木技術者。有名な鉄道技師であり蒸気機関車に関する技術者であったジョージ・スチーブンソンの一人息子。ジョージの業績とされているものの多くは、実際にはジョージとロバートの共同作業によるものである。

ロバート・スチーブンソン

生涯

ロバート・スチーブンソンは、ノーサンバーランド（現・タイン・アンド・ウィア）のウィリントン・キーに生まれた。ニューカッスル・アポン・タインにあるブルース・アカデミーで基礎教育を受け、(ニコラス・ウッド)で見習い期間を過ごし、(キリングワース)炭鉱の管理を行った。エディンバラ大学に在学中、ストックトン・ダーリントン間に最初の鉄道を引く父親のプロジェクトに参加した。1823年には、父親や(エドワード・ピース)と共に、蒸気機関車を製造する会社である「Robert Stephenson & Company」を設立した。同社は初期の蒸気機関車の大半を製造し、20世紀中盤まで活動を続けた。

ロバートは、蒸気機関車のコンテストであるレインヒル・トライアルで優勝したロケット号の大部分を設計した。勢いづいた同社はさらにリバプール・アンド・マンチェスター鉄道や(レスター・アンド・スワニントン鉄道)などの新設路線に向けて蒸気機関車を製造した。

1833年には最初にロンドン市内まで敷設された鉄道である(ロンドン・アンド・バーミンガム鉄道)の主任技術者となった。(キルスビー・トンネル)など土木上の難工事が多かったが、1838年には開通した。

ロバートは有名な橋をいくつも建造した。ニューカッスルアポンタインにある(ハイレベル橋)、メナイ海峡を横切る鍛鉄でできた(箱型断面構造)を採るブリタニア橋、コンウェイにある同様の橋、(ベリックアポントウィード)にある(ロイヤルボーダー橋)、鋳鉄の使用により崩落したディー橋（ディー橋事故）などが彼の製作である。

 

蒸気機関車「ロケット号」

国際的活動として、たとえば1851年から1853年まで、アレキサンドリアからカイロまでの鉄道を敷設した。鉄道は1858年に、スエズまで延長された。ちなみに文久遣欧使節は、ヨーロッパ上陸の前に、このエジプトの鉄道に乗車したわけである。

1847年から1859年に死去するまで、ウィットビー選挙区の保守党の下院議員であった。1849年に王立協会フェローに選出され、1855年から2年間は(土木工学技術者協会) (ICE) の会長を務めた。死後、ロンドンのウェストミンスター寺院に葬られた。

関連項目

• スチームボーイ：大友克洋監督のアニメ。キャラクターの1人としてロバートの名前がある。ストーリーはもちろんフィクションである。
• リチャード・トレヴィシック：蒸気機関車を世界で最初に設計・製造した技術者。ロバートの幼少時代に面識があり、ロバートが1820年代にコスタリカにいたとき、ほぼ無一文となったトレヴィシックと再会し、帰国のための資金を援助した。

外部リンク

• The Robert Stephenson Trust
• The Robert Stephenson Centre (with pictures)