パームボール (英: palmball)とは、野球における変化球の1つ。単にパームとも呼ばれる。
投法
「パーム」とは英語で「手のひら」の意味で、指を伸ばした状態で手のひらと親指、小指あるいは薬指も使用して(ボール)を支え、手のひらで包んで押し出すように投げる。手のひらが柔らかかったり指が短かったりする投手に向いている。一方、握りが他の球種と大きく違うため打者に判別されやすいが、手首を捻る等の動作は必要無いため、肩や肘に負担はかかりにくい。
変化
遅い球速で回転も少なく、リリース直後から縦に大きく落ち始める。リリースの瞬間は手のひらを転がるため、高めに投げ出されるような錯覚を打者に与えやすく、そこから落ちることで(ドロップ)と同様に打者の視線を上下させやすい。無回転に近くナックルボールのように揺れて落ちるものや、横回転が加わってスライダー気味に変化するものもある。風や湿度といった天候状態により変化の度合いが大きく左右され、投げる度に違う変化を見せることもある。しかし、カーブやチェンジアップと同様に球速が遅く球に勢いがないため、タイミングを合わせられると長打になりやすい。
歴史
考案者については複数の説があり、はっきりしない。少なくとも戦中戦後において米球界でジム・コンスタンティーやサチェル・ペイジが投げていたとされる。
日本においては1948年に近藤貞雄が右手中指の神経の損傷をきっかけに、曲がった中指をいかしたパームで再起を果たした[1]。また、小山正明はアメリカの雑誌を参考にパームを習得しテスト生から300勝投手になった[2]。小山は後に石井丈裕にパームを伝授している。
現代のMLBではトレバー・ホフマンが決め球としていたほか、キャリア初期においてロイ・ハラデイも投げていた。NPBでは浅尾拓也[3]や帆足和幸、床田寛樹[4]らが投げる。特に帆足がサイドスロー気味のスリー・クォーターから投げるパームは、スライダーと間違われるほど横方向にも変化するため、帆足の投げるパームボールはスライドパームと呼ばれることもあった[5]。
脚注
参考文献
- ベースボール・マガジン社 編『変化球バイブル[理論＆実践編]』ベースボール・マガジン社〈Sports bibleシリーズ〉、2007年。ISBN (978-4-583-10001-2)。 []