ニッパー（Nipper）は、絵画『His Master's Voice』のモデルとなった犬。蓄音機に耳を傾けるニッパーを描いたその絵画は、日本ビクター（現・JVCケンウッド）やHMV、RCA（現・テクニカラー）、RCAレコード（現・米国ソニー・ミュージックエンタテインメント）などの企業のトレードマーク、またはブランドとして知られる。
生い立ち
ニッパーの最初の飼い主は、イギリスの風景画家(マーク・ヘンリー・バロウド)であった。
1884年、イギリスのブリストルに生まれる。いつも客の脚を噛もうとすることから、“Nipper”（nip=噛む、はさむ：同名の工具の語源）と名づけられる。
ニッパーは、フォックス・テリア系の犬（BBCによればジャック・ラッセル・テリア[1]）であったが、ブル・テリアの血も少し入っていた。絵画『His Master's Voice』での様子に反し、やんちゃな犬で、ニッパー自身からは喧嘩を吹っかけたりしないものの、襲ってきた犬には立ち向かい、そしていつも勝っていたという[2]。
1887年にマークが病死したため、弟の画家(フランシス・バロウド)がニッパーを引き取った。彼は亡き飼い主・マークの声が聴こえる蓄音機を不思議そうに覗き込むニッパーの姿を描いた。
その8年後の1895年、ニッパーは息を引き取った。遺体はテムズ川辺の桑の木の下に葬られたといわれるが、1950年にその場所が掘り起こされたものの、ニッパーとみられる骨は見つからなかった[2]。
商標までの経緯
ニッパーの死から3年後の1898年、フランシスはエジソン・ベル社のゼンマイ式フォノグラフ（円筒型蓄音機）を熱心に聴くニッパーの絵を描いた。1899年2月11日、フランシスは自分の絵“Dog Looking At and Listening to a Phonograph”（フォノグラフを見つめ聴いている犬）の商標を出願した[3]。フランシスは、エジソン・ベル社にこれを提示したが、“Dogs don't listen to phonographs.”（犬はフォノグラフを聴いたりしない）と一蹴されてしまう[4]。
1899年5月31日、今度はベルリーナ・グラモフォン社のオフィスを訪問、グラモフォン（円盤型蓄音機）のブラスホーンを借りて、絵に描いた黒いホーンと置き換えようと考えていた。しかし、社長のウィリアム・オーウェンは、「もし蓄音機全体をグラモフォンに置き換えるなら、社としてこの絵を買おう」と提案してきた。こうして修正された絵はベルリーナ・グラモフォン社の商標として、1900年6月10日に登録された[5]。
商標の現在
量販店としての HMV は当初グラモフォンの小売部門のブランドであったため、“His Master's Voice”を略した“HMV”を店名とした。現在の HMV は EMI と資本関係には無いが、HMVブランドは継続して使用されている。
過去には日本ビクターの製品のローン販売の金融商品である『ビクターローン・システム』のプランの一つとして『ニッパーLプラン』があった。
なお、このマークは2023年現在、日本ではJVCケンウッド、およびJVCケンウッド・ビクターエンタテインメント（以下ビクターエンタテインメント）、Verbatim Japan（旧・三菱ケミカルメディア）、北米ではソニー・ミュージックエンタテインメント（SMEI）の社内カンパニーのRCAレコードが、欧州ではヴァンティヴァ（旧・テクニカラー）のRCAブランドがそれぞれ使用している。尤も、RCAでは1991年からニッパーの他にチッパーと呼ばれる仔犬も加わっている。このように地域によって使用する企業が異なる関係で、例としてかつて存在したHMVの日本法人（HMVジャパン）のロゴマークにはニッパーがなく蓄音機だけが描かれていた。
またポーズが異なる図柄として、ビクターエンタテインメントの機能子会社であるフライングドッグは、跳躍するニッパーのシルエットを使っている。
絵本
音楽
日本ビクターの専属歌手だった古賀さと子と(服部淳子)が、1952年にニッパーを冠した童謡をいくつか発売している。
- 小犬のニッパー（歌：服部淳子）/可愛いニッパー（歌：古賀さと子）（規格品番：B-247、1952年1月）
- ニッパーと三毛ちゃん（歌：古賀さと子）（規格品番：B-252、1952年2月）
- ニッパーのピクニック（歌：古賀さと子）（規格品番：B-256、1952年3月）
- ニッパーの幼稚園/ニッパーの冒険（歌：古賀さと子）（規格品番：B-259、1952年4月）
- ニッパーのオリンピック/ニッパーのお祭り（歌：古賀さと子）（規格品番：B-272、1952年7月）
- ニッパーちゃんお早よう（歌：古賀さと子）（規格品番：B-287、1952年8月）
- ニッパーの運動会（歌：古賀さと子）（規格品番：B-290、1952年10月）
- ニッパーの栗ひろい（歌：古賀さと子）（規格品番：B-302、1952年11月）
- ニッパーちゃんのクリスマス（歌：古賀さと子）（規格品番：B-305、1952年12月）
また、1950年代に犬の鳴き声のテープを使ったレコードが(シンギング・ドッグス)名義で発売された際、日本では「歌うニッパー」というタイトルでSP盤が発売された[6]。
脚注
- ^ BBC News | ENTERTAINMENT | HMV seeks budding Nipper
- ^ a b ニッパー物語 - nipper collection
- ^ Edge, Ruth & Petts, Leonard. (1997). A Collectors Guide to “His Master’s Voice” Nipper Souvenirs. EMI Group Archive Trust, plc London. (ISBN 0950929328)
- ^ The History of Nipper and His Master's Voice
- ^ Vaclav Smil, Creating the Twentieth Century: Technical Innovations of 1867-1914 and Their Lasting Impact (Oxford University Press, 2005), p240
- ^ 『スヰングジャーナル』1956年5月号、裏表紙。(NDLJP):2299912/25
関連項目
- ビクタートーキングマシン（現・テクニカラー RCAブランド）
- マスコットキャラクター一覧
- ダーシェンカ
外部リンク
- ビクターマークの由来 - JVCケンウッド
- ビクターエンタテインメントについて - JVCケンウッド・ビクターエンタテインメント
- ニッパー オフィシャルストア - JVCネットワークス
- ニッパーの絵本「NIPPER－His Master’s Voice－」 - JVCネットワークス
- Nipper愛好会