スカンクワークス（Skunk works）は、アメリカ合衆国の航空機メーカーであるロッキード・マーティン社の一部門「ロッキード・マーティン先進開発計画（Lockheed Martin's Advanced Development Programs）」の通称。転じて、航空宇宙企業内における軍事関連の秘密開発部門、警察の武器庫・火器管理調整・独自装備開発担当を指していたが、その後語義がさらに拡大し、企業内の極秘開発部門・選抜されたメンバーのみからなる特命チームなどをも指すようになった。
以下にはロッキード・マーティンのスカンクワークスについて記す。
概要
軍用機開発を主な任務とし、秘密、独立、迅速を軸に、数十名の設計者と百数名の技能職従業員によって構成されている。初代ボスは航空機設計家クラレンス・レオナルド・ジョンソン（Clarence Leonard Johnson）。
ナチス・ドイツのMe 262戦闘機に対抗できる、XP-80戦闘機を開発する為に設立された[1]。当初、設計室として設置したテントが、プラスティック加工工場（牛皮加工工場との説もある）に面しており、室内が異臭に満ちていた。このため、電話をとった従業員が「はい、こちらスコンクワークス」[2]と答えた。スコンクワークス（Skonk Works）とは、アルフレッド・ジェラルド・カプリン（Alfred Gerald Caplin）作の漫画である(インディアン・ジョー)（テレビ番組説も存在する）に登場する怪しげな飲料を製造する蒸留所の名前である。部門長であるジョンソンはこれを聞いて激怒したが、従業員はジョンソンのいない間は「スコンクワークス」と電話に出続けたため、「ケリーのサーカス小屋」をロッキード本社側でも「スコンクワークス」と呼ぶ様になった。その後、カプリンの漫画を出版していた出版社（テレビ番組の制作会社とする説も存在する）に訴えられたため、発音や語義の似かよった「スカンクワークス (Skunk Works)」という名称で商標登録された。
U-2偵察機、SR-71偵察機やF-104戦闘機などを開発し世界に名を轟かせた一方で、XFV戦闘機のような過大な要求ゆえの失敗作[3]も存在した。
その後、1975年にジョンソンは引退してロッキード社から去ったが、スカンクワークスは存続し続けた。二代目ボスであるベンジャミン・ロバート・リッチ（Benjamin Robert Rich）によって引き継がれ、その後もステルス攻撃機であるF-117などを開発、アメリカの航空産業の最先端を担っている。
開発中のプロジェクト
2014年
- 小型核融合炉（CFR: compact fusion reactor）[4]
2008年初頭
- 開発が進行中のもの
- 船上発射-垂直離着陸先進型無人機システム（VARIOUS）
- 監視任務用飛行船-統合センサー搭載偵察システム （ISIS）
- マッハ10飛行-成層圏巡航攻撃/偵察機 （FALCON）
- リフティングボディ&エアシップ ハイブリッド機
- 超長距離超音速（RATTLRS）ミサイル
- 開発が進行途中で凍結されたもの
脚注・出典
関連項目
外部リンク
- Skunk Works® · Lockheed Martin